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三日目の夜だった。
三線を用意した。いつものように、まずウマを立てた。そして調弦。チューナーとコンタクトマイクで合わせてみた。女弦が少し違っているみたいだ。オジイが言っていた。新しいのは、弦が伸びやすいって。もうすこし巻いてみよう。「Ｅ」が出た。「ＥＦＧＡＢＣ」だから、もっと巻くんだ。と、糸巻きをくいっと回したとき、
「ビン！」
変な音がして、何かがボクの左手に当たった。少し、背中が寒くなった。恐る恐る三線を見ると、三線から髭が出ている？違う違う。弦が切れたんだ！うわー、どうしよう。
前を見ると、いつのまにかオジイが座っている。ぼくは、何故か三線を隠そうとした。子供の頃に、父さんの大切なカメラを壊してしまったときのような、そんな気分だった。
「あの、これ、切れちゃって・・・」
テーブルの上に三線をそっと置いた。オジイは、何も言わずに三線ケースを指さした。そうだ、予備の弦をもらったんだ。切れたのは女弦。三本の予備の弦の中から、一番細いのを用意した。
取り替えは緊張したよ。だって、初めてだもの。うまく結べなかったらどうしようって。でもね、隣の弦を見れば結び方はすぐにわかった。コツというほどのもではないけれど、新しい弦を丁寧に伸ばすことと、下の方を結んでから糸巻きに巻き取ること。くらいかな。
少し時間はかかったけれど、一度経験をしておけばもう恐くはない。いつでも切れてちょうだい。切れて欲しいわけじゃないけどね。
さて、三線を構えて、調弦のためにコンタクトマイクを取り付けようと思ったら、
「駄目じゃ！弦をよく伸ばしておくんじゃ」
今取り換えた女弦は、他の弦と一緒に仲良く並んでいる。すぐに調弦をして練習したいのに、弦を伸ばせ？何のことかと思ったら、オジイの話はこうだった。
弦は取り換えたときには「伸ばす」という作業をしなければならないらしい。きちんと伸ばしておかないと、調弦がうまくいかないんだって。きちんと伸ばしてあっても、しばらくは弦が伸びやすくて、つまり、調弦がずれやすいんだそうだ。
弦を伸ばすのは、弓を射るように引っ張るわけじゃない。弦を四本の指で包んで、親指で弦を押さえ、肩こりのツボを押さえるような感じでぐいっとやる。うん。たしかに伸びているような気がする。ウマの近くから糸巻きの近くまで、全体をしっかり伸ばす。なるほど勉強になった。失敗もしてみるもんだね。
そうそう、ボクが弦を切った原因は、「４Ｃ」を越えて弦をひっぱったからのようだ。ボクが「Ｅ」の表示を見たとき、「４Ｅ」だったらしい。下げて「４Ｃ」にすべきなのに、ボクは上の「５Ｃ」へ向かって巻続けた。切れるわけだ。反省。
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